Ácidos, alcalis, disolventes y agentes oxidantes

ÁCIDOS
Un ácido es una sustancia que, en disolución, incrementa la concentración de iones de hidrógeno. En combinación con las bases, un ácido permite formar sales. Por otra parte, la noción de ácido (que proviene del latín acĭdus) se refiere a aquello con sabor de agraz o de vinagre.

Existe una gran cantidad de ácidos.
Tampoco podemos obviar la existencia del ácido sulfúrico que es aquel que se obtiene a partir de dióxido de azufre. La fórmula de este citado compuesto químico es H2 SO4 y se estima que es uno de los de los elementos de este tipo que más se crea en el mundo pues se utiliza con mucha frecuencia en el ámbito industrial.

Su capacidad corrosiva es una de las principales señas de identidad que tiene este ácido que además se identifica por el hecho de que actúa de manera muy violenta en su contacto con el agua, tanto es así que siempre se recomienda tener cuidado extremo a la hora de trabajar y operar con él para evitar quemaduras, entre otros factores.

· El ácido acrílico es soluble en agua, forma polímeros con facilidad y se aplica en la producción de materiales plásticos y pinturas.
· El ácido benzoico, en cambio, es un sólido que se utiliza en farmacias. Otro ácido sólido es el bórico, con usos antisépticos e industriales.

· El ácido clorhídrico, formado por cloro e hidrógeno. Se trata de una sustancia corrosiva, que se obtiene a partir de la sal común y que suele usarse disuelto en el agua.

· El ácido cítrico, por otra parte, es aquel que contienen varios frutos, como el limón. Tiene un sabor agrio y es muy soluble en agua.

Uno de los usos que tienen los ácidos en el sector textil es en el proceso de lavado. Lavar textiles con ácido provoca la contaminación del agua y el daño al suelo. La elección correcta del ácido es importante para balancear el poder de lavado y los daños al medio ambiente. El ácido peracético lava efectivamente y causa menos daños durante el proceso.

El ácido acético, también conocido comúnmente como vinagre, funciona como detergente de lavado ya que ayuda a despegar y disolver la suciedad de las prendas textiles. Además, tiene un efecto bactericida al cambiar el ph del agua, por lo que muchas bacterias mueren en contacto este ácido.
En el ámbito profesional, el ácido acético concentrado se usa en lavanderías textiles, concretamente en el último baño de aclarado, y también se usa en la limpieza en seco de ropa para eliminar manchas de óxidos, ya que su acción neutralizante le permite actuar como vehículo en los procesos de teñido textil. 

ALCALIS
Una base o álcali  es cualquier sustancia que presente propiedades alcalinas. En primera aproximación es cualquier sustancia que en disolución acuosa aporta iones OH⁻ al medio.

Uno de los usos mas conocidos de las substancias alcalinas en el sector textil son los detergentes. Los detergentes alcalinos suaves son preferidos en la mayoría de las aplicaciones frente a los detergentes de pH neutro, ya que a muchos detergentes se les añade alcalinidad para potenciar su eficacia. 

Puede realizarse de dos maneras distintas:

· La alcalinidad puede contribuir de manera natural. La suciedad ácida es neutralizada y más fácil de eliminar. Muchos detergentes alcalinos también suavizan el agua durante la operación de limpieza. 

· Aumenta la eficacia de otros componentes detergentes. Los detergentes alcalinos inhiben el crecimiento de microorganismos y los residuos químicos los cuales, son fácilmente detectados.

Un ejemplo de álcalis o base es el jabón.

DISOLVENTES
Un disolvente o solvente es una sustancia en la que se diluye un soluto (un sólido, líquido o gas químicamente diferente), resultando en una solución; normalmente es el componente de una solución presente en mayor cantidad.

Los disolventes forman parte de múltiples aplicaciones: adhesivos, componentes en las pinturas, productos farmacéuticos, para la elaboración de materiales sintéticos, etc.

El agua es habitualmente denominada el disolvente universal por la gran cantidad de sustancias sobre las que puede actuar como disolvente.

En el mundo textil se utilizan en la industria del lavado en seco como sustituto de lavados normales, ya que éstos son muy contaminantes.

AGENTES OXIDANES

Un agente oxidante o comburente es un compuesto químico que oxida a otra sustancia en reacciones electroquímicas o de reducción-oxidación. En estas reacciones, el compuesto oxidante se reduce. 

En el mundo textil, los agentes oxidantes se utilizan en mayor proporción para blanquear tejidos. Como por ejemplo sería el caso de la lejía o en el ozono, que es un desinfectante depurador.